Шелковица, как и многие деревья и кустарники, имеет несколько названий. К ним относятся: тутовое дерево, тутовник, смоковница, тутник, тютина, морва, тутовник, тута, эпырка. Такое разнообразие обусловлено языковыми особенностями районов, где произрастает данное дерево. Например, в Средней Азии за вкус и лечебные свойства шелковицу называют царь-деревом, а ее плоды – царь-ягодой. Дерево является листопадным и относится к семейству Тутовые.

В целом насчитывают около 16 разновидностей шелковицы, которые можно встретить в центральной части России, Украине, Румынии, Болгарии, Закавказье, а также в Северной Америке, Азии и Африке. При этом родиной шелковицы признают страны Южной и Западной Азии, а белой – восточные регионы Китая. Кроме последней, распространены такие виды, как красная и черная.

Внешне шелковица представляет собой дерево с разветвленной кроной и мощным корнем. Листья у нее овальные по форме и по контуру имеют мелкие зубчики. Редко встречаются плакучие виды, ветви которых стремятся вниз. Шелковица имеет плоды в виде продолговатых ягод. Средняя продолжительность жизни тутового дерева составляет 200 лет.

История появления шелковицы в России была связана с правлением царя Алексея Михайловича и имела продолжение в деятельности его сына. При Петре I была запрещена вырубка тутового дерева и осуществлена его целенаправленная высадка.

Шелковица отличается хорошей морозоустойчивостью, в целом неприхотлива и легко адаптируется к разным типам почв.